De auteurs onderzoeken de veranderingen in materialen en technieken die kunstenaars gebruiken als gevolg van hun gewijzigde mentaliteit. Duchamp had kritiek op de beperking van de schildersezel, anderen op de kunst als beleggings- en speculatie-object. De status van de kunstenaar, het begrip originaliteit, de relatie kunst/ambacht krijgen in de loop van de tijd een andere inhoud. Stijlen uit de 19e eeuw worden bij de behandeling van de schilderkunst na 1900 die in 4 perioden verdeeld is, betrokken, omdat deze de basis voor latere ismen gelegd hebben. Werken van invloedrijke schilders, van wie levensloop, invloeden, ideeen, techniek en stijl beschreven zijn, worden geanalyseerd om het ontstaanproces en experimenten bloot te leggen, hetgeen soms tot waarschijnlijke uitspraken leidt. Verklarende woordenlijst en register staan achterin. De auteurs trachten de waarde van moderne kunst te ontdekken en de geschoolde lezer hierover te informeren. Met vele illustraties en detailfoto's in kleur.

(NBD|Biblion recensie, Dra. L.H. Verbraak-Cornelisse)